Nền kinh tế thế giới đã trải qua những cuộc khủng hoảng với tần suất và chu kỳ ngày càng nhiều hơn, dù hiện tượng Quá lớn để sụp đổ (Too big to fail - TBTF) trong lĩnh vực ngân hàng không phải là nguyên nhân duy nhất dẫn đến các cuộc khủng hoảng kinh tế và các cuộc đại khủng hoảng, nhưng cũng chưa có phủ nhận nào về sự hiện diện của các tập đoàn tài chính, ngân hàng lớn trong hệ thống tài chính quốc gia tác động đáng kể vào các cuộc khủng hoảng tài chính và làm tăng thiệt hại cho các nền kinh tế.
Hoạt động ngân hàng gắn liền với tăng trưởng quy mô về tài sản của các ngân hàng, đồng thời tăng tính liên kết giữa ngân hàng với Nhà nước, ngân hàng với ngân hàng, và ngân hàng với các tổ chức, cá nhân, từ đó tạo ra các ngân hàng “lớn”. Khi một ngân hàng “lớn” đổ vỡ, bởi nhiều lý do có thể là chủ quan như quản trị ngân hàng yếu kém, nhận định sai lầm về thị trường, các yếu tố liên quan đến đạo đức của nhà quản lý, nhân viên của ngân hàng hay lý do khách quan như bị tác động bởi sự thay đổi của chính sách và pháp luật, thì hệ quả sẽ có thể kéo theo không chỉ sự đổ vỡ của toàn hệ thống ngân hàng mà còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến nền kinh tế và làm suy giảm lòng tin của công chúng. Do đó, Nhà nước thường nỗ lực tìm các biện pháp nhằm bảo vệ, cứu trợ cho các ngân hàng này khỏi sụp đổ, đó chính là bản chất của TBTF trong lĩnh vực ngân hàng.